電機軟啟動柜采用三相反并聯晶閘管作為調壓器，將其接入電源和電動機定子之間，啟動電機時不會產生沖擊電流，使電機在啟動過程中保持恒流，設備本身具有全面的保護性能，根據負載情況及電網繼電保護特性選擇，可自由地從無級調整至最佳的啟動電流。在大功率電動機應用如此廣泛的今天，軟啟動柜的廣泛應用具有其必然性。

       電動機直啟會導致幾種非常嚴重的傷害，首先就是會引起電網電壓波動，交流電動機在全壓直接起動時，起動電流會達到額定電流的4~7倍，當電機的容量相對較大時，該起動電流會引起電網電壓的急劇下降，影響同電網其它設備的正常運行；其次是對電網有影響，超大型電機直接起動的大電流對電網的沖擊常常會引發功率振蕩，使電網失去穩定，同時起動電流中含有大量的高次諧波，會與電網電路參數引起高頻諧振，造成繼電保護誤動作、自動控制失靈等故障；大功率電機直啟對電機本身也有一定傷害，如啟動產生的焦耳熱反復作用于導線外絕緣，使絕緣加速老化、壽命降低，如大電流產生的機械力使導線相互摩擦，降低絕緣壽命等等……

       通過以上電動機直啟導致的各種危害來看，使用軟啟動柜軟啟動時，起動電流一般為額定電流的2~3倍，電網電壓波動率一般在10%以內，對其它設備的影響非常小，完全可免除對電網的沖擊影響。同時，使用軟起動方式時最大電流降低一半左右，瞬間發熱量僅為直起的1/4左右，絕緣壽命會大大延長。軟起時電機端電壓可以從零起調，可完全免除過電壓傷害，最大電流小，則沖擊力大大減輕。在大功率電動機應用如此廣泛的今天，軟啟動柜的廣泛應用具有其必然性。