大功率電機直啟會引起多種影響，因此使其實現降壓啟動的方式也有很多，常見的三種電動機的軟啟動方式有液阻軟啟動，磁控軟啟動和晶閘管軟啟動。其中，晶閘管軟啟動是目前使用最廣泛的一種啟動方式，晶閘管以前被簡稱為可控硅，具有硅整流器件的特性，能在高電壓、大電流條件下工作，且其工作過程可控，就是我們常說的使用軟啟動柜進行電機啟動。三種軟啟動工作方式的特點為：

       液阻軟啟動器是利用電解液離子導電的性質，啟動裝置的三相電源分別在三個相互絕緣的箱體，箱體內有電解液和一靜(固定的)一動兩塊導電極板。把電動機的轉子回路串入兩塊極板，通過改變兩極板之間的距離或電解液的濃度，進而改變轉子電阻阻值，就可以調節電機的啟動；磁控軟啟動器就是利用鐵磁材料的交流有效磁導率隨直流磁場的變化而變化的性質，電機的定子回路串入磁飽和電抗器，通過閉環控制調節繞組中的直流大小，可以改變電抗器鐵芯的磁導率，進而改變初級繞組的阻抗，這樣可以平滑的啟動電機；晶閘管軟啟動就是利用晶閘管作為調壓器件，工作原理是通過控制串接于電源與電機之間的三相反并聯晶閘管的導通角使電機啟動。

       如今我們所應用的軟啟動柜，便是通過晶閘管來對電機進行軟啟動的。在實際的應用中，晶閘管的啟動方式也分為幾種，一種是簡單的啟動，只是簡單改變晶閘管的導通角，由于結構簡單沒有保護電路，所以很容易造成晶閘管損壞。一種是電機啟動時在開始時電流逐漸增大，當電流達到預設值后保持恒定，直到電機啟動完畢。還有一種是電機啟動后，在很短的時間內電流就達到預設值。

       晶閘管種類多樣，被廣泛應用在可控整流、交流調壓、無觸點電子開關等等的電子電路中，應用有效，更重要的是價格非常便宜。對于在如今軟啟動設備中使用比較廣泛且效果良好的軟啟動柜，核心的晶閘管部件可以大大降低設備整體價位，與其它更高端的設備相比，軟啟動柜工作更具有針對性，使用也更加安全。