大型電機的應用在如今已經是常態，國家規定，電動機啟動時電網電壓降不能超過15%，而電機在實際使用時，直啟電流能達到比額定電流高5-7倍，如果電機是直接串聯在供電系統的，那么對電網將產生極大影響。此外，因電機的啟動特性原因，大電流產生的焦耳熱還會對電動機本身產生傷害。而軟啟動柜的使用可以解決這諸多問題，串聯于電源與電機間的軟啟動柜可以實現電機平滑啟動，使用時晶閘管的輸出電壓逐漸增加，電動機逐漸加速，直到晶閘管全導通，電動機工作在額定電壓的機械特性上降低啟動電流。

       電動機在全壓直接起動時，起動電流比額定電流大很多倍，當電機的容量相對較大時，該起動電流會引起電網電壓的急劇下降，影響同電網其它設備的正常運行。超大型電機直接起動的大電流對電網的沖擊幾乎類似于三相短路對電網的沖擊，常常會引發功率振蕩，使電網失去穩定，且電流中含有大量的高次諧波，會與電網電路參數引起高頻諧振，造成繼電保護誤動作、自動控制失靈等故障。

       而對于電機本身來說，過大的電流也會產生傷害，在電機定子線圈和轉子鼠籠條上產生很大的沖擊力，會造成夾緊松動、線圈變形、鼠籠條斷裂等故障。大電流產生的焦耳熱反復作用于導線外絕緣，使絕緣加速老化，機械力使導線相互摩擦，使絕緣壽命降低。此外，電機全壓直接起動時的起動轉矩大約為額定轉矩的2倍，這么大的力矩突然加在靜止的機械設備上，會加速齒輪磨損甚至打齒、加速皮帶磨損甚至拉斷皮帶、加速風葉疲勞甚至折斷風葉等等。

       電機直啟會造成電網污染，造成電機及機械的損傷，而通過軟啟動柜實現平滑啟動，可有效避免這些問題的產生。如今可軟啟動的設備不僅軟啟動柜而已，更高端的變頻器同樣可以使電機實現平滑啟動，且功能更加全面。但是從使用方面及經濟角度考慮，軟啟動柜主要作用就是使電動機軟啟，價格上相對也更便宜，因此不單有使用必要性，便利性及經濟性上也更有優勢。